普段、このブログでさまざまな本の書評や紹介記事を投稿している私ですが、先日、ある1冊の本を手に取りました。
近藤康太郎さんの著書『本をすすめる』です。
手に取った理由は、本当に軽い気持ちでした。
「普段ブログで書評を書いているから、何か記事作りの参考になるテクニックや、キャッチーな紹介文の書き方でも学べればいいな」 そんな、いわゆる“お役立ちスキル”を期待していたのです。
しかし、ページをめくり始めてすぐに、私は己の甘さを思い知らされることになりました。
「あ、これは軽い気持ちで読んじゃダメなやつだ……」
本書に詰まっていたのは、小手先の文章テクニックではありませんでした。
そこに血の通った言葉で書かれていたのは、「本気でライターを目指す人」、いや、もっと言えば「書評でメシを食っていくプロ」に向けた、圧倒的な覚悟と矜持だったのです。
今回は、ブログで書評を書こうとする人間（私を含め！）にとって、あまりにも高くて刺激的なハードルとなった本書の魅力と、特にガツンと衝撃を受けた「プロの読書術」について、熱量そのままにお伝えしたいと思います。
ブロガーにはハードル高め？本書が放つ「プロの覚悟」
本書のタイトルは『本をすすめる』。
非常にシンプルで、一見すると「おすすめの本を紹介する優しいエッセイかな？」と思ってしまうような佇まいをしています。
しかし、中身は超硬派。本書がターゲットにしているのは、おそらく趣味でブログを書いている人ではなく、言葉を武器にして生きようとしているプロ、あるいは本気でそこを目指すライター志望者です。
著者の近藤康太郎さんは、新聞記者であり、作家であり、百姓でもあるという異色の経歴を持つ方。
言葉というものに対して、文字通り命を懸けて向き合ってきたプロフェッショナルです。
そんな著者が語る「書評の書き方」は、私のような一般的なブロガーからすると、正直に言って「おいおい、そこまでやるのか……」と絶句するほどハードルが高いものでした。
文章を綺麗に整える方法なんてものは後回し。
「そもそも、書評とは何なのか？」
「なぜお前はその本を選ぶのか？」
「著者が命を削って書いた本に対して、お前はどんな態度で臨むのか？」
そんな、書く人間の「土台」や「姿勢」を、鋭く、けれど深い愛を持って突きつけてくる内容になっています。読みながら、何度も背筋が伸びる思いがしました。
衝撃を受けた「読書術」：傍線・ドッグイヤー・抜き書きの格闘
本書では「文章術」はもちろんのこと、それ以上に「読書術（本の読み方）」に多くのページが割かれています。ここが、私が最も強い印象を受け、そして打ちのめされた部分です。
近藤さんは言います。真剣に読んでこそ、初めて書評が書けるのだ、と。
私たちが普段、ソファに寝転がって「あー、おもしろかった」と読む読書は、プロの書評家からすれば「読書の手前」でしかありません。
本書で紹介されている、プロが書評を書くための読書プロセスは、以下のような徹底的な「本との格闘」でした。
① 傍線を引く
ただ文字を追うのではなく、自分の心が動いた瞬間、著者のロジックの核心に、容赦なく線を引いていく。本を汚すことを恐れず、自分の思考の足跡をページに刻み込む作業です。
② ドッグイヤー（ページの端を折る）
「ここは重要だ」「後で必ず戻ってくる」と思ったページの角を折り込んでいく。
読み終わる頃には、本が何倍にも膨れ上がっているような、そんな熱量を持った読書です。
③ 抜き書きをする
ここが個人的に最大の衝撃でした。線を引き、ページを折った場所の中から、さらに厳選した一節を、ノートやパソコンに「書き写す」のです。
他人の文章を自分の手でトレースすることで、著者の文章のリズムや、言葉の選び方の意図が体への細胞レベルで染み込んでいくといいます。
④ 抜き書き帳の再読
そして、その抜き書きしたノートを、さらに読み返す。
つまり、1冊の本に対して「読む」「線を引く」「折る」「書き写す」「ノートを読み返す」というステップを踏んでいるわけです。
……どうでしょうか。
私はこの一連のプロセスを知った時、思わず天を仰ぎました。
「ここまで真剣に、泥臭く本と向き合わないと、本当の意味での『書評』なんて書けないのか」と。
私たちがブログで「この本、おすすめです！」と数行のあらすじと感想を書くのとは、かかっている重圧も、費やしているエネルギーも全く違います。
古典をはじめとする名著を、ここまで解剖するように読み解くからこそ、人の心を動かすプロの書評が生まれるのだと、深く納得させられました。
なぜ、こんなに硬派な内容なのに「スルスル読める」のか？
ここまで私の感想を読むと、「なんだかものすごく堅苦しくて、読むだけで疲れる説教くさい本なのかな？」と思ってしまうかもしれません。
しかし、本書の素晴らしいところは、これだけ真剣でストイックな内容であるにもかかわらず、驚くほど読みやすくて面白いという点にあります。
その秘密は、本書の「構成」にあります。
この本は、近藤さんが一人で淡々と講義をする形式ではありません。
「著者」と「もう一人の人物（ツッコミ役、あるいは弟子のような存在）」との掛け合い・対話スタイルでストーリーが進んでいくのです。
この「もう一人の自分」が良い仕事をしています。
著者が「本を読むときは抜き書きをしろ！古典を読め！」と熱く語ると、もう一人の人物が「いやいや、そんなの面倒くさくてやってられませんよ」「今の時代、そんな古い本読む人いませんって」と、まさに読者（というか、私）の気持ちを代弁するようなツッコミを入れてくれるのです。
この軽妙な掛け合いのおかげで、重たいテーマや耳の痛い正論も、エンターテインメントとして楽しく消化することができます。
テンポの良い会話劇を観ているような感覚で、プロの思考が頭にスルスルと入ってくる。
この「読ませる工夫」自体が、まさに近藤さんの超一流の「文章術」なのだと気付かされました。
ブロガーである私は、これからどう本と向き合うか
本書を読み終えた後、私は自分のブログの過去記事を振り返り、少し恥ずかしい気持ちになりました。「自分は、あの著者が命懸けで書いた本に対して、どれだけ真剣に向き合えていただろうか」と。
確かに、本書が求めるレベルをそのまま個人のブログに落とし込むのはハードルが高いです。
毎日仕事や生活がある中で、すべての本に対して「抜き書き帳」を作り、古典を読破していくのは、生半可な気持ちでは挫折してしまうでしょう。
しかし、「プロにはなれないから関係ない」と投げ出してしまうのはもったいない。
私は、この本から「本との向き合い方のグラデーション」を学びました。
明日からの読書で、まずは1箇所だけでもいいから、ノートに好きな一文を書き写してみる。
本を読むときに、ペンを持って、自分の感情が動いたところに線を引いてみる。
それだけでも、ただ文字を目で追うだけの読書から、「本と対話する読書」へと一歩近づける気がします。
そしてその一歩が、きっとブログの書評の深みを変えてくれるはずです。
まとめ：『本をすすめる』は、こんな人にすすめたい
近藤康太郎さんの『本をすすめる』は、万人向けの優しい読書ガイドではありません。
しかし、以下のような人にとっては、間違いなく「人生のバイブル」になる可能性を秘めた一冊です。
- ブログの書評記事をもっと深く、説得力のあるものにしたい人
- Webライターやブロガーとして、文章で人の心を動かしたい人
- 「なんとなく読む」読書に飽きてしまい、もっと本と深く格闘したい人
- ストイックな文章論を、ユーモアのある読みやすい文体で学びたい人
軽い気持ちで読むと火傷します。でも、その火傷の痛みは、あなたの「書く力」と「読む力」を劇的に進化させる特効薬になるはずです。
気になる方は、ぜひ「ペンとノート」を用意して、覚悟を持ってページを開いてみてください。
それでは、今日も素敵な読書ライフを！
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